揭秘|快船失败赛季幕后:巨星特权引不满 队内等级制度无信服力
(译者注:本文作者是The Athletic快船记者 Jovan Buha,文章内容不代表译者观点。)
上赛季快船的每场比赛前,球队的训练人员都会遵循莱昂纳德的要求,为他的赛前例行训练创造一个私人空间。
根据多支球队和联盟的消息源,莱昂纳德的训练团队会占据那个空间大约20-45分钟。在客场比赛的时候,他们甚至会占据女性员工的更衣室。有时候快船和湖人都在斯台普斯中心打比赛时,场地要变,莱昂纳德就会在洛杉矶国王队(冰球队)的更衣室里单独热身。
快船的其他球员、教练和工作人员都知道有这样的安排,有些人对此感到不满。尽管他们并没有性别歧视的意图,但人们还是注意到了,当小卡在热身时,女性员工无法去更衣室、无法使用卫生间、无法换衣服,或者无法取自己的个人物品。
至少有一位球员向好友提过此事,也至少有一名员工向同事抱怨过此事。这样的情况真的很尴尬,但卡哇伊作为快船队内毫无疑问的球星,如果有太多关注被吸引到这件事上,可能会被用来针对。
“快船队能怎么办呢?这可是卡哇伊啊。”一位联盟消息人士说道。
当The Athletic联系到快船队希望对此事做评论时,快船否认员工曾在莱昂纳德和他的训练人员更衣室被赶出来。他们补充道莱昂纳德的热身被安排在球队的赛前行程中,尤其是打客场比赛时,空间是有限的,那些训练空间还有其他作用。
如果说快船上个赛季对莱昂纳德和乔治的优待以及这对其他球员和员工构成什么影响的话,那么就是莱昂纳德赛前的隐私要求。虽然NBA在奥兰多园区复赛不存在更衣室空间的问题,但是上赛季早期出现的化学反应问题导致他们在西部半决赛中令人震惊地失利。快船在3-1领先掘金的情况下,连续输掉了第五场、第六场和第七场比赛。
无论在场上还是场下,球员们都没有在第一年建立起夺冠所必需的化学反应、延续性或者信任。快船认为在角色球员核心保留的基础上叠加超级巨星可以赢得总冠军。但他们错误地判断了内部的负面影响,从上场时间、特别待遇到个性差异。
“在这种糟糕的情况下,你怎么建立一个强大的团队呢。我一开始就想,‘我们完蛋了。’小卡想要的特殊待遇太多了。”球队的消息源告诉记者。
NBA球员都知道,联盟是由超级巨星驱动的,但这不会从小卡和乔治开始,也不会以他们两结束。每个全明星球员都想要一些特殊待遇,快船队的也不例外,尤其是考虑到他们球星合同的不确定性。两名球员在2021年都会成为自由球员。
但是根据多个联盟消息源,快船给予给小卡和乔治的特权破坏了他们在2017-18赛季以及2018-19赛季建立的文化。这部分文化也是吸引莱昂纳德和乔治来洛杉矶的原因。
这些特权包括:
只有莱昂纳德和乔治有自己的私人保镖和训练师。
莱昂纳德和乔治有权利决定球队的训练和旅行计划,这导致队友们认为莱昂纳德取消了多次训练。
莱昂纳德被允许居住在圣地亚哥,并在那里通勤,这经常让他错过球队的航班。
莱昂纳德和乔治通常在比赛结束至少45分钟后才会接受媒体的采访,在那之前,他们会接受赛后治疗或者训练。这通常会导致他的队友们先跟媒体交流,并且成为了球队公开发声的代表。
队友们还认为莱昂纳德和乔治可以在比赛时进行挑选。不仅仅可以选择整场比赛不打,甚至有时会接受或者拒绝此刻的出场。
消息人士透露,虽然巨星待遇在更衣室能发挥作用,但其中的一些政策并不是快船独有的,这导致整个团队缺乏信服力。
这支球队在2017-2019年期间建立的顽强拼搏的文化在几个月的时间内被摧毁了。如今,一个充满挑战性的新赛季即将到来,训练营在本周开幕,首场比赛将在圣诞节前三天开始。
在季后赛被掘金淘汰后,备受期待了洛杉矶同城对决也被迫取消,在媒体眼里,替补后卫路威是球队的发言人,他发表了快船被淘汰的内在原因。
“我认为我们遇到的很多问题,都是靠天赋去解决的。化学反应,不存在的。在这个系列赛中,化学反应让我们失败离场。”威廉姆斯说道。
威廉姆斯在赛后采访中三次提到了“化学反应”这个词。然后教练里弗斯三次提到了“信任,”乔治也提到了“化学反应”,并且提到快船面对“逆境”的能力以及“没有太多时间在一起(训练)。”
球队的措辞都指向了同一个问题:2019-20赛季的快船队并没有达成一致的目标。
即使在他们被淘汰后,快船也不能就他们失败的赛季达成一致。乔治出人意料地淡化了球队内部的野心,尽管他和和莱昂纳德有两年的夺冠期。
乔治说:“我认为,我们内部一直觉得,今年对我们来说不是冠军年或者是失败的一年。”
与此同时,路威分享了完全相反的观点,这也是快船内部大部分人所认为的,过去这个赛季要么夺冠要么就是失败的。
“我们确实有夺冠的期望。我们有这个天赋,我不认为我们有足够的化学反应来做这件事,结果就证明了这一点。”威廉姆斯说道。
快船的赛后采访是整个赛季球队内部矛盾的一个缩影。灾难性的结局成为了里弗斯离去的转折点,同时他在季后赛缺乏调整,对球队未来也存在一些分歧,导致球队和他分道扬镳。
经过两周的教练筛选,快船于10月20日聘请了里弗斯教练团队的助理教练泰伦-卢作为新赛季的主教练。
卢即将面临的是一个更有趣更富有挑战性的状况。他拥有一个由莱昂纳德和乔治带领的争冠团队,但是仍然有一些挥之不去的问题——包括在更衣室承担更大的责任——他和球队在季后赛开始前要解决这些问题。莱昂纳德和乔治在2021年的自由球员身份更是重中之重。
早在今年1月份,The Athlectic就揭露了快船的内乱,包括乔治和莱昂纳德状态的调整,以及更衣室对他们的优待的不满。联盟消息人士表示,这些沉默的球员从未完全合拍,导致沉默不语的球星和看似边缘化的角色球员之间存在分歧。当逆境在季后赛里降临时,快船在压力下瞬间崩溃了。
“他们没有很好的化学反应。怎么可能有呢?”一个联盟消息人士说道。
很快,卢和他的教练组将面临他在克利夫兰第一个赛季一样的挑战,让他的超级巨星承担责任,让这群不安定的人稳定下来。
上个赛季的核心问题之一就是快船从外到内构建了他们的核心阵容,而不是从内到外。多位联盟消息人士称,这种驱动力主要影响了2018-19赛季最出色的球员,即路威、贝弗利和哈雷尔。这三名球员在前一个赛季享受了更多的奉承和责任,他们并不总是赞同内部的等级制度。
大多数总冠军球队在他们得到第一个总冠军前都有打造好的核心,但是2019-20赛季的快船并没有。他们试图引入莱昂纳德和乔治不可思议的天赋和上个赛季的化学反应来战胜对手的比赛经验和延续性。
第一年夺冠是有可能的,2019-20赛季的湖人在詹姆斯和戴维斯的带领下就夺冠了。但这在历史上并不常见,与詹姆斯不同,莱昂纳德和乔治不是直言不讳的领袖,他们是以身作则型的。
快船之前的领袖——贝弗利和路威——两人在本质上都是直言不讳型的。·贝弗利是一个直性子的,而路威则比较冷静,但两人都能找准自己的定位。多位消息人士称,在球队的等级制度被取代后,两人并不像之前那么舒服。
“他们应该依赖某位球员去团结球队。总不能一直去找教练。”一位联盟消息人士表示。
莱昂纳德的沉默为快船的更衣室奠定了基调。18-19赛季的快船充满乐趣和正能量。这群人显然喜欢在一起打球,部分原因是他们是一个期望值不高的团队。
相反,2019-20赛季的快船却有着截然不同的气氛。团队内部的人经常认为这是“不正常”或者“奇怪”。球员们在比赛前后都很少开玩笑,他们严肃得多,也安静得多。球员、教练和工作人员对媒体人员也不太友好,也不愿意接受采访。
无论是好是坏,莱昂纳德的性格不太愿意被包围,尤其是他已经成长为一位不喜欢聚光灯的超级巨星。这对里弗斯来说就是一场闹剧,他在平衡更衣室个性、自我意识和敏感度方面是双输的局面。让每个人都满意并且保持沟通是不可能的。
“尤其是贝弗利,因为感觉到不被重视而承受了很大的压力。”球队消息人士说道。
队友们在一定程度上接受了莱昂纳德的优待,因为他是两届总冠军,两个总决赛MVP,而且他得到FMVP的身份是无可争辩的。
但是乔治的优待问题更多体现在更衣室里,联盟消息人士透露道。乔治作为全明星和最佳阵容候选人,他在队友眼里却没有小卡那样的威望。一些队友表达了不满,“乔治在季后赛里取得过什么成就?”多名消息源透露。
如果乔治和莱昂纳德的队友们觉得他们两的关系可以更加紧密的话,这种在更衣室的特殊待遇可能不太会不被待见。几位球员认为伤病应该给了莱昂纳德和乔治足够的时间去和队友建立更好的关系,但这从未发生过。
根据联盟消息人士透露,莱昂纳德经常和快船的助理教练及好友杰里米-卡斯尔伯里出去玩。两人在小卡高中时就认识了。乔治则一直跟雷吉-杰克逊玩,后者是乔治最好的朋友之一,还有雷霆的前队友帕特森。
快船缺乏沟通导致在关键时刻掉链子,其中最明显的就是被掘金逆转。
球员们并不总是解决场上的问题或者沟通的错误,也不会相互问责。联盟消息人士表示,快船经常试图掩盖他们的问题——进攻停滞、防守沟通失误、篮板不稳定等——而不是解决问题。
“当比赛状态不好的时候,快船没有对话。你不能指望贝弗利一个人在场上吼,必须每个人都提升干劲,才能让大家都兴奋起来。”一位消息人士说道。
意识到这一点后,一些球员和教练试图改善这种状况。在1月初经历一段艰难的赛程后,哈雷尔在接受采访时表达了对更衣室的不满。莱昂纳德组织了只有球员参与的录像会议。在联盟因为新冠停赛后,他还和贝弗利、乔治一起训练。
但是根据多名消息人士透露,莱昂纳德和队友的活动并没有保持延续性。他不像其他球星那样在公开场合称赞自己的队友,甚至在背后也不称赞。莱昂纳德的领导力在整个赛季都在进步,但是还达不到培养总冠军文化的水准。
在训练时,还有比赛期间的更衣室里,里弗斯经常会介入,开始一些沉重的谈话,但这群人通常会克制自己。但最后里弗斯的谈话也没那么有分量了,总的来说,他没有让自己的球员和教练组承担起应有的责任。
快船在2020年2月交易截止日前得到了大莫里斯,他走进更衣室,想要展示自己的领袖风范。他很快就成为了全队最响亮的声音之一。虽然消息人士透露莫里斯对队友有良好的意愿,并且试图填补他加入球队时所看到的领袖空白,但莫里斯给他新队友的建议并不总是奏效。
“你不应该是那种刚出现就开始指指点点的球员。”一位联盟消息人士说道。
在莫里斯刚到快船时,祖巴茨和莫里斯存在过几次激烈的争论。祖巴茨表示:“我整个赛季都打得很好,为什么你要过来改变我的工作?”
球星和角色球员之间不断地调整以及权力的变动阻碍了其他球员挺身而出,导致他们存在一个从未被填补的空缺——这也是快船最终崩溃的原因之一。
“如果你要问快船15位球员球队领袖是谁,你会得到15个不同的答案。”联盟消息人士说道。
快船的问题往往不是那些大家知道的,而是没被揭露的。这样的状态,加上球员的伤病,以及由于赛程缺乏合练的时间,外加里弗斯的执教风格,最终导致他们在奥兰多园区缺乏延续性。
在停赛前,快船打着整个赛季最棒的篮球。在全明星假期后,他们打出了7胜2负的成绩,其中取得了六连胜。他们在经历了伤病和不稳定的开局后,全队都处于健康的状况,并且为季后赛做最后的冲刺。
但是后来因为新冠疫情的传播,NBA不得不暂停常规赛。快船的势头被抑制住了。球队试图保持积极主动,给每个球员送去个性化的健身设备。他们创造了“赢得等待”这个标语,并在Zoom上组织了多次训练。莱昂纳德在圣地亚哥和洛杉矶与乔治、贝弗利一起训练。
随着比赛回归的临近,球队似乎恢复了完整。但园区成了快船问题的集中体现。他们在不合时宜的时候处理伤病,以及缺席关键的比赛,再也没有找回之前的节奏。
祖巴茨和沙梅特新冠检测呈阳性,大莫里斯和格林因为个人原因而晚到。哈雷尔、贝弗利和路威都因为亲人去世而离开了园区。哈雷尔缺席了一个月,威廉姆斯因为参加一个朋友亲人的葬礼,顺带去了脱衣舞俱乐部,因为想吃那里的鸡翅,结果被说唱歌手杰克-哈洛拍照晒在了社交媒体上,导致路威被迫隔离10天。
在复赛期间,贝弗利因为左小腿的拉伤,导致他错过了5场常规赛和5场季后赛。乔治也承认自己在应对焦虑和压力,首轮对阵独行侠的表现对他的影响很大。哈雷尔再也没有做回自己,看起来身体不在状态,缺乏爆发力,他的数据出现了明显下滑,而且当他在场上,快船完全防不住对手。
频繁的失误说明快船根本不知道该把球传给谁。当其他球队在努力找回状态时,快船还在尝试他们季后赛不会使用的轮换。他们中的一些球员还在努力找回停赛前的状态。
园区迫使快船的球员花更多的时间在一起。因为他们离的很近,还有没有什么娱乐活动可以打发时间。直到8月31号,球员们都没有家人或者朋友在园区。根据联盟消息人士透露,快船试图建立更好的化学反应,但这一点上,他们远远落后于其他球队。
但是快船在常规赛面临的问题转移到了园区。消息人士透露,另一个争论点是某些球员觉得队友更关心自己的合同,而不是球队。在这个赛季初期,队友们觉得哈雷尔在意自己的数据,因为他即将成为自由球员,这种信念一直持续到复赛阶段。
由于外界对他们的期待以及压力,球员之间发生了几次争吵,乔治经常处于争论的中心,队友们职责他缺乏责任感。
消息人士称,在首轮对阵独行侠的比赛里,威廉姆斯和乔治在责任问题上激烈争吵。根据雅虎体育报道,在对阵掘金的系列赛里,乔治和哈雷尔在第二场比赛期间的暂停时发生口角。
消息人士透露,乔治对媒体说球队在第六场输给掘金后仍处于领先地位,这让他的队友们很不高兴。更糟糕的是,乔治和杰克逊公开在更衣室里为他们糟糕的表现生闷气。这在整个季后赛里给一些队友造成了伤害。
在第七场比赛里,乔治在38分钟里16投4中,得到10分4篮板2助攻1抢断和1盖帽。一些球员认为乔治的表现并不符合他在公共场合所说的那种努力和紧迫感。
“看起来他整场比赛都在划水,好像根本就没有发力。”一位消息人士说道。
9月21日,根据TA记者Shams报道,乔治对于队友下赛季反弹的演讲听起来很假大空。里弗斯也没有做出正确的调整,包括减少哈雷尔的上场时间,以及让阵容高度更小、更紧凑。他在对独行侠和掘金的比赛里都没有及时反击,这是快船失败的一个重要原因。
快船在第七场的失利证明了周围一些人的看法,他们的确有领头羊的气质,比分领先时可以喷垃圾话并且嘲笑对方。就像在常规赛对阵开拓者时,利拉德罚丢了两个罚球,让开拓者输了一样。但当他们落后时,球队的命运就像悬在一根线上,随时面临崩溃。
快船雇了泰伦-卢教练,部分原因是他有能力HOLD住超级巨星。在骑士时期,他在上任的第一天就得到了球星三巨头的支持。这也从一开始给詹姆斯带来了挑战,同时也为詹姆斯建立了一个清晰的排名,欧文和乐福都在他身后。
据消息人士透露,在洛杉矶,卢将督促莱昂纳德和乔治放弃某些要求或标准,为他们的队友树立更好的榜样。此外,他还将为其他的角色球员建立一个更清晰的内部层级。确保球员们都为了同一目标,对于自己的角色和责任没有混淆。这是莱昂纳德的球队,卢会让更衣室的人知道的。
在10月中旬的新闻发布会上,卢被问到关于球队的化学反应和延续性问题。他认为这些问题更多是由于环境因素——健康、隔离赛区和一些个人悲剧——而不是球队内部实际上无法相处。
“我认为我们在谈论化学反应和比赛的延续性,并不是说球员在场外不喜欢彼此。更多是在球场上,队友之间互相熟悉,熟悉在哪接球,以及每个人所在的位置。我想着需要球员们保持健康,没有那么多的伤病。”卢说道。
卢的观点中有一部分是正确的。
在72场常规赛里,莱昂纳德和乔治只一起打了37场,占总数的51.4%。这使得快船最好的两名球员无法在场上找到彼此的感觉。快船10名轮换球员只在一起健康地打过11场比赛。快船和勇士是联盟中首发阵容变化最多的球队,在总阵容变化上仅次于雄鹿。
莱昂纳德和乔治都把注意放在健康上也是可以理解的。他们更看重季后赛的发挥,但像路威、哈雷尔、贝弗利和格林这样的强悍球员,都专注于眼前。无论情况如何,每晚都要努力比赛。据消息源透露,两种方式存在明显的差异。
此外,一些球员也在努力改变自己的身份,就像整个赛季许多球员向TA承认的那样。他们不喜欢作为输家,他们想享受赢球的乐趣。可是当莱昂纳德在场上时,进攻体系就成了单打,也球队的比赛风格失去了乐趣。
“存在很多因素。从去年开始,我们是一支不被期待能进季后赛的球队。然后球队引进了两位高水平的球员,我们变成了一支争冠级别的球队。这需要调整。
哈雷尔和我,我们必须调整自己的比赛。我认为每个人都要做出牺牲,把自己放在不同的位置。而完成这些事情需要时间,尤其是你已经长期适应了这种打法。”威廉姆斯在第七场赛后说道。
快船在自由球员市场的表现证明了球队和球员之间存在不可调整的分歧。快船重新签下了大莫里斯、杰克逊和帕特森。但眼睁睁地看着哈雷尔和格林以球队可以匹配的合同离开。两人都是2018-2020赛季球队里的关键成员。
快船签下了伊巴卡,他的3D技能,总冠军经验以及和莱昂纳德的关系都是更衣室的积极补充。他随和的性格应该可以成为队友之间的纽带。伊巴卡除了可以立刻适应球队的阵容,还可以调整更衣室的化学反应,也是球队需要做的改变。快船还签下了肯纳德和巴图姆,来增加板凳的深度。
此外,快船本赛季计划在卢的带领下做一些显著的调整,将现代篮球的原则放在优先位置——速度、空间、投射和小球,要比里弗斯时期做得更多。基于他带领的骑士的进步速度,卢有潜力让快船在攻防两端打出最好的篮球。他已经讨论了更多的转移球,这可能让球员更能感觉到存在感和个人的重要性。
联盟消息人士表示,快船球员对卢的执教感到兴奋,这支球队很清楚地知道单打的战术是行不通的。这个赛季应该像之前一样建立比赛的稳定性,赛季中期加入到球队的新成员大莫里斯和杰克逊可以参加训练营。快船也将拥有莱昂纳德和乔治在训练营中。
卢的教练组成员——丹-克雷格,阿特金森,比卢普斯,罗伊-罗杰斯和拉里-德鲁,都在联盟中有着不错的声望,并且他们拥有出色的技能包。据消息人士透露,快船相信他们通过阵容的人员变动,加上卢作为战术家和更衣室领袖的作用,将会解决他们上赛季的大部分问题。
随着快船将迎来莱昂纳德和乔治合作的第二年,重任就落在了卢的身上。管理层和球队老板希望卢可以找到方法让两人发挥出最大优势。在经历了上个赛季的尴尬结局后,这项任务包括继续评估哪些球员适合莱昂纳德和乔治,无论是场上还是场下。
快船面临着从上赛季的失败中吸取教训的压力,莱昂纳德和乔治在本赛季要承担更多的责任,并且创造一个良好的更衣室环境。联盟消息人士表示两人都已意识到这一点。2021年自由球员时期正在逼近。
也许这个赛季将会有更少优待的事件,无论是球队调整他们的方案或是超级巨星重新评估方法的有效性。或许这方面也不会改变,可能角色球员会更容易接受自己的局限性和责任,更好地与他们的超级巨星相配合。
快船在上个赛季拥有的天赋不虚联盟中任何一支球队。但是,这些球员没有很好地融合在一起。总之,他们在第一个赛季的化学反应没能形成,现在他们将“回炉重造”。
作者:Jovan Buha
编译:Fontaine