【逝者安息】韦斯特法尔：若不是球员生涯足够久 早就开始执教

保罗-韦斯特法尔，跟随凯尔特人拿下1974年NBA总冠军的名人堂后卫，效力太阳期间四次入选全明星，1993年以主教练的身份带队打进总决赛。2020年夏天韦斯特法尔诊断出患有脑癌，于2021年1月2日离世，享年70岁。太阳队官方确认了韦斯特法尔的死讯，没有透露具体的离世地点。

韦斯特法尔是一位出色的射手，兼具优秀的组织能力和防守能力。12年的NBA职业生涯效力过凯尔特人、太阳、尼克斯和超音速。退役后断断续续担任过10个赛季的主教练，执教过太阳、超音速、国王，并在独行侠和篮网有过助教经历。2019年在马萨诸塞州斯普林菲尔德以职业球员的身份，正式入选奈史密斯篮球名人堂。

1972年的NBA选秀大会，凯尔特人在首轮第10顺位选中了韦斯特法尔。他在波士顿打得最出色的一场比赛，要属1974年面对雄鹿的NBA总决赛第五场。韦斯特法尔全场砍下12分，同时用令人窒息的防守成功限制住了NBA历史上最伟大的球员之一——奥斯卡-罗伯特森，后者全场比赛13投仅2中。最终凯尔特人以96比87在雄鹿主场拿下一胜，一鼓作气4比3赢下了总冠军。

由于凯尔特人队里当时有两位出色的后卫——乔乔-怀特和唐-钱尼，所以韦斯特法尔在凯尔特人的三个赛季里大部分时间都是替补。凯尔特人在1975年5月将他送去太阳，换回了未来名人堂前锋查理-斯科特和选秀权。

1976年韦斯特法尔以太阳球员的身份重新杀回了总决赛，这一次的对手正是他的前东家凯尔特人。总决赛第五场韦斯特法尔砍下了25分，虽然太阳最后还是以126比128落败，但是这场经历三加时的比赛被誉为史上最伟大的一场比赛。最终，太阳以大比分2比4不敌凯尔特人，无缘总冠军。

韦斯特法尔1975-1980赛季效力于太阳，职业生涯最后一个赛季（1983-84赛季）也重回太阳。1980-81赛季效力超音速，职业生涯第五次入选全明星。尼克斯在1981-82赛季中期签下了他，尽管当时的韦斯特法尔还处在右脚应力性骨折（效力超音速期间遭遇）的康复期。

1982年11月，韦斯特法尔得到了出演美国广播公司的日播剧《街头》里一位警务人员的机会，这是他首次接触纽约的电视媒体界。韦斯特法尔接受纽约时报采访时说：“除了在篮球比赛里造犯规之外，我没有任何其他的表演经验。不过一定程度上而言，篮球运动员和演员都相似之处，我觉得跨界尝试表演对我不会有太大问题。”

韦斯特法尔倒没有继续追逐演艺生涯，从在西雅图遭遇的伤病中恢复过来后，他在1982-83赛季将尼克斯带进了季后赛第二轮，常规赛出战了82场里的80场，场均贡献10分，赢得了年度最佳复出球员奖。效力太阳的六个赛季，韦斯特法尔场均能得到20.6分，职业生涯场均15.6分4.4助攻。

韦斯特法尔退役后的执教战绩为318胜279负。结束球员生涯后，韦斯特法尔先是执教了西部几支大学校队，包括凤凰城的大峡谷大学，带队拿下了1988年NAIA全国总冠军。得到主教练的工作机会之前，韦斯特法尔在太阳担任了四个赛季的助理教练。1992-93赛季接过主教练工作后，太阳创下了当时的NBA常规赛最佳战绩纪录（62胜20负）。那个赛季的太阳由常规赛MVP查尔斯-巴克利带领，队里还有丹-马克文、凯文-约翰逊和丹尼-安吉。可惜，最终这支太阳在总决赛不敌迈克尔-乔丹率领的公牛，六场比赛被击败。之后韦斯特法尔执教了几个赛季出色的太阳队后，球队遭遇了伤病影响而表现挣扎，太阳于1996年1月解雇了韦斯特法尔。之后断断续续分别执教了国王和超音速三个赛季，2014-2016赛季在篮网开始担任助理教练，随后结束了执教生涯。

保罗-道格拉斯-韦斯特法尔1950年11月30日出生于加利福尼亚州的托伦斯，阿明-韦斯特法尔和露丝-韦斯特法尔之子。父亲是航空器工程师，保罗-韦斯特法尔和哥哥比尔小的时候就在家里的车道上练习投篮。他是雷东多海滩航空高中的篮球明星，效力南加州大学三个赛季，场均得到16.4分入选全美第二阵容（1971年美联社民意调查）。

韦斯特法尔的遗孀名为辛迪，他们育有一个儿子迈克尔，一个女儿维多利亚。韦斯特法尔担任超音速主教练的第一个赛季时，凯文-约翰逊于1999年2月接受西雅图时报采访时表示：“球队训练营中，韦斯特法尔教练的交往能力对我们帮助很大。他曾经是新秀、入选过全明星、成为过自由球员、被裁掉过、被交易过，还成为过老将，他经历了所有可能的事情。”

韦斯特法尔曾经认为自己以后注定要成为主教练，他说：“我希望成为一名球员，但始终在计划成为一名教练。如果不是我的球员生涯足够漫长，打了整整12年，可能我早就开启了执教生涯。”

原文：Richard Goldstein

编译：晴天