【翻译组】爵士金童卢比奥的下一篇章
在职业生涯最重要的赛季即将来临之际，里奇-卢比奥正在努力证明自己可以成为犹他爵士队的一部分。
2017年7月1日，爵士队交易到了里奇-卢比奥，没有人知道未来会发生什么。这笔交易只是为了填补乔治-希尔出走带来的真空。希尔在健康状态下非常匹配爵士的阵容，但也只是在健康状态下而已。爵士队做这桩交易无非是想金童的到来可以留住戈登-海沃德，然而，球队的小算盘落空了。希尔和海沃德分别跟他们的新东家签约，只剩下卢比奥留在爵士，成为了他们的当家控卫。没有人知道未来会发生什么。
然而，卢比奥一穿上爵士球衣似乎就焕发了第二春。在替爵士出场的第八场比赛里，卢比奥完全展示了自己可以给球队带来的帮助。在11月1日对阵波特兰开拓者的比赛中，卢比奥率领球队加时赛险胜同区对手。本场比赛卢比奥狂砍30分，9分来自于加时赛，正是由于他的贡献才能让球队勉强锁定胜局。
这场比赛之后，卢比奥继续表现出了他出色的状态，但与此同时，作为爵士首发控卫，他在稳定性以及控制力上却表现得有些欠缺。和上赛季大多数的爵士球员一样，他在冬季的几个月里坠入了冰窖。这也让人们开始对他产生质疑。12月和1月的几场比赛里，他的卢一中的本色又重现出来，这时的他在犹他爵士的未来也因为这种表现也变得模糊不清。但这之后，奇迹发生了。
爵士队开始了自己的神奇旅程，他们打出了可以被记入史册的表演，以29胜7负结束了这个赛季。鲁迪-戈贝尔在这个过程中饱受赞扬，而他其实也当之无愧，但是人们也不能轻易忽视卢比奥在这波强势表演中的影响力。在常规赛行将结束的这段时间里，卢比奥以44%的命中率以及41%的三分命中率场均贡献15分，这使得他的累计正负值达到了惊人的+345（！！！！！！）。由卢比奥领衔的爵士五人组在这段时间打出了疯狂的表现，效率值冠绝联盟。在卢比奥得分超过20的比赛里，爵士队打出了13胜2负的战绩。这段时间卢比奥也贡献了很多不同寻常的数据，比如2月3日对圣安东尼奥的34+9+3，4月3日对阵快船的31+8+6.以及3月11日对阵鹈鹕的30+7+10。
卢比奥在场上的作用不仅仅是数据那么简单，在精神层面上卢比奥也进步很多。西班牙人深棕色的眼睛里永远充满着对胜利的渴望。他非常渴望进入季后赛。长达七年的常规赛征程，却没有换来哪怕一次季后赛之旅。这让他在争夺季后赛的道路上不遗余力。没有人比他更想进入季后赛。每一次他登场的时候都散发着强大的气场。没有人能够阻挡他的前进：杰夫-蒂格不行，马奎斯-克里斯也不行，没有人。
卢比奥在上赛季为季后赛而战的英勇表现被人们选择性的忽略了，但他却对仅仅进入季后赛又感到不满足了。
常规赛卢比奥终于进化成了季后赛版的卢比奥。当你与他对战的时候，他就好像抱着要跟你同归于尽的决心跟你作战。如果你对此有不同意见，那请问问拉塞尔-威斯特布鲁克以及俄克拉荷马雷霆队吧。
等了七年才在季后赛里看到卢比奥，而他也并没有让盐湖城失望。在这个系列赛的第三场，他打出了无与伦比的表现。他在雷霆队的身上拿到了26分，还拿下了爵士队近17年的第一个季后赛三双。他几乎在上半场就终结了比赛，场上的氛围就像体育电影里演的那样，所有人都为卢比奥这样的表现热血沸腾。这位球员的不懈努力终于得到了回报，进入季后赛，然后真真切切的体验了一把，这让他失去了理智。如果你现在仔细听还是能听到那晚球馆里阵阵的呼喊，是的，他们都在喊：“卢比奥！卢比奥！卢比奥！”在那一刻，他肯定觉得自己是一位百战之将，百万雄兵拜倒在自己的麾下。
然而，这种无敌的状态并没有持续太久，卢比奥在第六场因为腿筋的伤势离开了球场。虽然爵士队还是赢得了系列赛进入了下一轮，但人们无法再看到这位神奇球员了。接下来卢比奥经历了整个赛季里最艰难的一件事：在板凳席默默的坐着，看着火箭把自己的球队一块块撕碎。这就是卢比奥令人难忘的上赛季，这就是这段传奇的悲惨结局。这也是犹他爵士队上赛季神奇表现的终结。
这段旅程距今已经三个月了。爵士队在休赛期并没有什么大动作，他们重新续约了一些球员，包括德里克-费沃斯和丹特-艾克瑟姆。丹尼斯-林赛明确表示他们的主要任务是保留上赛季的主要阵容，而不是引进新的球员代替他们。随着2018-19赛季的来临，有个问题跃然纸上：犹他爵士和里奇-卢比奥何去何从？
可以说接下来的这个赛季将是他一生中最重要的一年。卢比奥将进入他上一份价值4年5500万美元合同的末尾。他本赛季的薪金来到了1500万，这是爵士队第三高薪。今年10月，年满28岁的他将开始他的第八个赛季。去年的表现可以说是他职业生涯的最佳表现。受伤之前，他在常规赛和季后赛都打出了令人难忘的表现。他证明了自己可以成为一支强队的主心骨。但又有谁能说清楚他真正的价值所在呢？他是否值得一份年均1700-2000万美元的合同呢？接下来的一赛季，卢比奥将向丹尼斯-林赛和剩余的爵士管理层回答上述两个问题。
卢比奥曾经提到过他十分喜欢犹他州。在全明星赛期间他还游览了犹他州最美丽的地区之一布莱斯峡谷。他还说过很多次他在犹他爵士打球是多么的开心。他是多么的尊重这个团体的每一个人。当被问到他怎么样看待自己的未来时，卢比奥对此的回应是无懈可击的。
卢比奥显然想成为犹他光明未来的一部分。但最后有可能达成一个合理的价格让双方达到共赢么？这才是真正的问题所在。卢比奥和爵士都有一个完整的赛季来思考这个问题并评估彼此的未来。
上赛季结束的方式让卢比奥留有遗憾，但他的表现让我们相信他可以在犹他拥有自己的未来。也许是与波特兰那惊心动魄的加时大战，也许是季后赛里对阵雷霆队的那场英雄史诗般的第三场，更或许是他对着红黄相间的人群，像角斗士马克西姆斯那样扬起自己的手臂，还或许是他在取得季后赛胜利之后与奎恩-斯奈德的激情相拥，甚至还或许是第一轮胜利之后，他与多诺万-米切尔相拥着向场边观众示意。卢比奥应该为一支可以获胜的球队效力。他配得上鲁迪-戈贝尔，乔-英格尔斯和多诺万-米切尔这样的球员。他也配得上爵士队这支队伍。但他在犹他的未来最终将取决于接下来这个赛季的表现，以及丹尼斯-林赛认为这个球员“应得的”有多少。
原文：Taylor Griffin
编译：warmer