【揭秘】加内特回归森林狼的历史：带来榜样力量和老将经验
2015年2月份的一天，加内特再度回到了久违的场地打球。那场比赛森林狼的对手是奇才队，现场球迷在看到加内特回归老东家后非常激动，即使是那些上了年纪的老球迷都躁动了起来，他们不断起立给球员鼓掌和呐喊。那场比赛森林狼最后以97-77的比分大胜对手，这场胜利让我想到了以前加内特带领球队打进季后赛的时光，那天之前森林狼打了55场比赛只赢了12场，当时这支球队已经走上了摆烂之路。比赛结束后森林狼篮球运营总监菲利普-桑德斯给我打来了电话，我能感觉到他非常开心。
从篮网交易来加内特给球队年轻球员带来了榜样，而且球队和加内特的关系也有所缓和，当年森林狼将其交易到了凯尔特人。加内特离开后到回归前的日子里，森林狼战绩只有187胜426负，惨淡的战绩也让球迷们提不起兴趣来。很多人觉得桑德斯做出这笔交易是为了赚钱，因为球队的门票收入已经惨淡很久了。加内特的回归让那天的比赛门票很快就售之一空，森林狼的售票处挤满了很多球迷，购票队伍从天桥入口排到了球馆。桑德斯觉得由卢比奥、拉文和维金斯组成的年轻阵容需要一位更衣室领袖，而加内特就是最合适的精神领袖。
加内特可能是森林狼历史上最受欢迎的球员，这点从他回归后首场比赛的球迷反应就可以看出，即使38岁的加内特已经不复当年之勇，现场将近2万名球迷看到这位穿着熟悉21号球衣的老将十分高兴。加内特出场时，整个标靶中心的欢呼声震耳欲聋，在加内特离开的日子里球迷们仿佛休眠了一样。桑德斯的操作帮助球迷焕发了往日的活力，那天他在电话里说：“球队的好日子就要来了，球迷们已经期待这一天很久了，这一切只是个开始。”
最近Fox Sports North重播了这场森林狼对阵奇才的比赛，这也是森林狼经典比赛之一。球场上的情绪和气氛完全被观众和球员调动了起来，那场比赛让我想起了2018年最后一场常规赛，在那场比赛里森林狼打败掘金拿到最后一个季后赛名额。桑德斯在电话里还说：“我已经很久没有在一场常规赛里迸发出如此富有激情的能量了，比赛结束后我告诉球员我们要每场比赛都吸引到这么多球迷。”
如果桑德斯没有因病去世，或许他和加内特能带给球队更好的未来。那天比赛结束后桑德斯可以抬头挺胸走出赛场面对所有的球迷，在那之前的很多年里他因为球队惨淡的战绩和糟糕的表现一直心中有愧。桑德斯的儿子莱恩说：“当时我只是助理工作人员，我很荣幸和忠实球迷享受了一阵美好的时光。”莱恩小时候当过加内特的球童，现在他是森林狼的主教练。
2015年全明星周末之前，森林狼的战绩只有11胜42负，赛季结束后他们只赢得了16场比赛，这帮助他们拿到状元签并选中了球队历史上第一个状元——唐斯。桑德斯是一个很乐观的人，他总是对那些愿意听他说话的人说球队的好日子很快就要到来了，维金斯和拉文等高顺位新秀就是我们的未来。但在迎接美好的未来之前必须要经受痛苦，那个赛季桑德斯也担任过球队主教练，年轻球员的成长并不是很顺利。桑德斯明白球队需要改变，他将老将赛迪斯-杨送去篮网换回了加内特。莱恩说：“我们很喜欢赛迪斯，知道交易发生后我感觉这一切好不真实。但是我看到年轻球员的反应后就明白了加内特对我们的重要性。”桑德斯在加内特回归的新闻发布会上说：“加内特是这座城市的标志性人物之一，他和科比-帕克特（明尼苏达双城队棒球运动员）都是双子城的超级明星。”加内特在发布会上说：“詹姆斯可以选择回归，我也可以。”当年加内特被交易到凯尔特人后，他和森林狼老板格伦-泰勒互喷垃圾话，二人的关系也变得很糟糕。那年加内特在采访中说：“我不太喜欢在赛季中期被交易，看到泰肖恩-普林斯回到活塞和托利-亨特（明尼苏达棒球运动员）回到双子城后，我联系了桑德斯。”
加内特在那天的新闻发布会上非常活跃，他和很多熟悉的老朋友打了招呼，他还表示自己不会在退役后当教练，他想要管理或者拥有一支球队。加内特说：“重新回到这座城市是一个完美的结果，对我来说所有的事情都很圆满了。”森林狼电视实况播音员戴夫-本茨说：“因为加内特我爱上了这支球队，我很喜欢他的打球方式，那是我见过的最好的表演之一，很多人和我一样对他深爱不已。”
回到明尼苏达后加内特缺席了两场比赛才在对阵奇才的比赛中复出，奇才主教练兰迪以前当过森林狼的助教和主教练。奇才助教萨姆曾是森林狼的球员，萨姆曾和加内特一起打进过西部决赛，皮尔斯也是他的好朋友。加内特说：“我告诉桑德斯，如果吉米-詹姆、特里-刘易斯、普林斯和凯文-麦克海尔能到现场观战，那将会是一场家庭聚会。”森林狼年轻的球员以前只是听说了加内特的传说，他们还没有切身体会到加内特的魅力。加内特对队友的要求也很高，他算是比较难对付的球员，但他身边的球员总是被他的魅力所吸引。卢比奥回忆说：“我记得他总是在训练赛中要求队友快速回来防守。”
加内特回归球队后，森林狼的娱乐团队就开始悉心准备庆祝活动，这个活动绝不仅仅是一个简单的致敬视频那么简单。加内特可是森林狼的标志性人物之一，而且他将会在这支奉献了很多的球队结束职业生涯。森林狼现场和娱乐节目执行制片人查德威克说：“加内特亮相的那个夜晚非常隆重，他走出球员通道开始热身时，观众的掌声持续了将近一分半钟，这注定是一个特别的夜晚。”
加内特的入场介绍视频制作花了好几天时间，最后查德威克决定在球队常用的开场视频最后加上欢迎加内特的视频，这也只是欢迎狼王回归的一个小环节。查德威克本想在视频中加上坎耶-韦斯特的《Homecoming》，这是一首鼓舞人心的歌曲。但是由于视频可能会在网络和电视上传播，要想使用这首歌就必须得获得版权。查德威克还对这首歌进行了改编，询问了专业律师团队后他得知修改歌曲需要韦斯特签字同意。查德威克说：“韦斯特不想让别人乱改他的音乐，也许他只是想要别人的认同感，经过慎重考虑后我选择了一首无版权歌曲。”
比赛前一天，联盟官方人员才告知查德威克可以使用韦斯特的歌曲。开场视频播放完后紧接着就是介绍首发球员入场，加内特入场之前标靶中心陷入了黑暗，欢呼声和尖叫声响彻球馆。当他被宣布出场后，火焰的光亮映射在每个人的眼中。本茨说：“当年我还没有报道过季后赛，也没有参加过一些有意义的比赛，那是我第一次感受到一场比赛可以如此特别。”查德威克说：“现场的声音震耳欲聋，我都能感觉到胸腔在震动。”
那些年轻的球员也是第一次亲身经历这种阵仗，之前他们一直在空荡的球馆打球。和以前一样，加内特站在森林狼替补席旁的篮下系好了裤子然后用头撞向篮筐。他在记分台那撒了些镁粉，加内特的这些动作让老球迷又回到了熟悉的场面中。莱恩说：“那年是我进入联盟的第六年，我很想看看他对这支球队的帮助和贡献。”
森林狼的第一攻采用了以前桑德斯专门为加内特设计的战术，可惜加内特没有命中中投。其他球员因为过于激动而有点疲惫，开局森林狼就以18-3落后。很快球队找回了自己的节奏，凯文-马丁站了出来带领球队追赶比分，第二节末段加内特命中了运动战进球。最后加内特上场19分钟得到5分2篮板，球迷们依然给了他MVP般的待遇，马丁得到28分，佩科维奇得到15分13篮板，维金斯得到19分。赛后加内特说：“以前我作为对手回到这里时没有太多注意球迷的反应，我可能是太看重比赛了。而今天晚上所有的情感都涌上心头，原来这座城市如此怀念我，我很荣幸能被这么多球迷们热爱着。”本茨说：“他对这座城市的意义无法用言语完全表达出来，我逐渐意识到了他对我们的重要性，亲身体验和在视频里感受有很大的区别。”桑德斯说：“这场比赛最重要的就是欢迎我们的家人回家。”
加内特回归8个月后，桑德斯就因病去世了。2014-15赛季加内特只出战了4场比赛，2015-16赛季是他最后一个赛季，因为膝盖伤病他只打了38场比赛。本赛季森林狼希望能重新引起球迷们的注意力，他们在赛季中期交易走了维金斯换来拉塞尔。这支球队还有很长的路要走，对于莱恩来说他永远记得那天晚上发生的一切。他的父亲和加内特都已经离开了球队，而他也肩负起了带领球队重新走向辉煌的重任。莱恩说：“我永远记得标靶中心最辉煌的情景，我希望这一天能再次到来。我们和年轻球员一直在努力，要想取得成功还需要一些时间，我们需要球迷的支持。”
原文：Jon Krawczynski
编译：晴天